Elle lui avait pris le visage entre ses longs doigts d’une manière sèche, sans pour autant avoir été brutale ni l’avoir heurtée. Elle l’avait examinée de ses grands yeux bleus froids, son souffle avait caressé sa joue et elle avait dû se mettre sur la pointe des pieds pour suivre le mouvement qu’on imposait à son visage.

Étrangement Faust n’avait pas objecté à ce contact bien particulier. Mais elle était nouvelle ici et Bryme l’avait particulièrement mise en garde contre Othaliel : les Elfes et leurs façons de faire avait-elle dit en se moquant d’elle-même par la même occasion.

Othaliel la scruta encore quelques secondes, Faust avait beau être sur la pointe des pieds elle était encore bien loin d’égaler la taille de l’Elfe, particulièrement grande, et commençait à fatiguer et à gigoter.

-C’est bon là ? Tu m’as vu d’assez près ? Elle avait veillé à ne mettre aucune hargne de ses propos, juste une pointe d’agacement peut-être, on ne se refaisait pas après tout.

Les sourcils d’Othaliel se froncèrent un instant puis elle relâcha sa poigne de la Castanic mais non sans maintenir son regard sur elle, celui-ci se fit d’ailleurs narquois et elle s’adressa à son interlocutrice d’un ton amusé.

-Ta mère ou ton père ?

-Je te demande pardon ? Répondit simplement Faust, décontenancée par une telle question, sortie d’elle ne savait où.

Othaliel poussa un soupir d’agacement, que ces courtes-pattes étaient lents d’esprits.

-Tu es métisse, je peux le voir. Alors… Ta mère ou ton père ? Insista l’Elfe.

Faust s’empourpra. Elle n’avait pour ainsi dire parlé de ça à personne hormis Bryme, et ça n’était pas elle qui allait le divulguer, elle était -en tant que Haute-Elfe- bien trop fière pour se vanter de se balader avec une demi-sang.

-J’vois pas de quoi tu parles ! S’exclama Faust, cette fois sans cacher sa grogne. Elle n’allait pas non plus se laisser déstabiliser par une blondasse et ce même si celle-ci se baladait avec une hache de la taille d’un cheval.

Elle fit demi-tour sans demander son reste et retourna près de son paquetage. Elles avaient été affectées ici toutes les deux, elle pour recueillir des échantillons de plantes contaminées, et Othaliel… Et bien Othaliel pour couvrir ses arrières, la faune sauvage n’étant pas particulièrement amicale dans le coin. Elle aurait voulu arguer qu’elle était capable de se défendre seule mais ça n’était qu’à moitié vrai, elle était encore trop faible, incapable de maîtriser réellement les arcanes de vie et de mort. En tant que Mystique elle avait encore un très, très, long chemin à parcourir.

Et d’ici à ce qu’elle y arrive il lui faudrait bien supporter des bras armés comme Othaliel, avec tout le lot de suffisance et de vanité qu’ils transportaient.

Dans son dos elle entendit un vague « c’est ça » jeté de façon méprisante mais rien de plus et du coin de l’oeil elle vit l’Elfe charger son cheval avec ses affaires.

-Aller active toi, Castanic, elle insista particulièrement sur ce mot, j’ai pas toute la journée. Je tape fort et tu cours vite, on devrait avoir terminé d’ici quelques heures si tout va bien.

En disant cela elle avait enfourché le grand hongre qui lui servait de monture. « Astyr » qu’elle l’avait appelé, il avait l’air aussi aimable que sa cavalière : prompt à mordre et à frapper.

Faust ne se le fit dire pas deux fois, elle attacha ses sacoches à la selle et d’un mouvement leste s’y hissa. Encore une longue journée en perspective maugréa t-elle intérieurement.