Les semaines qui suivirent, Prane et Kiba les occupèrent à restaurer une des maisons.  L’enfant loup avait décidé qu’ils emménageraient ici pour un certain temps.  Celui du moins qui permettrait à une des louves de la meute de mettre bas.

Le jour venu, Kiba et le jeune Priole revenant de la tanière où ils avaient laissé la louve afin qu’elle puisse donner la vie en toute quiétude trouvèrent Saraban au bord de la maison qu’ils occupaient.  Elle était en train d’enfouir dans le sol un coffret.  Elle tourna la tête et les fixa du regard.  Cherchant les yeux de l’enfant loup.

« Je suis Inuzuka Saraban Elensar et tu es mon loup. »

Depuis le jour où elle avait ouvert les yeux, elle l’avait vu à ses côté, se démenant sans cesse pour son bien-être, à la chérir, à la soigner, à la nourrir, à veiller sur elle d’un amour indéfectible.  Pas un instant il n’avait montré la moindre résignation, pas une fois il n’avait faibli.  Elle s’était finalement réveillée.  Elle se releva et vint se serrer dans les bras du jeune daeva.  A cet instant, à l’abri des rocher, sous la terre, une louve hurla, le premier de ses trois louveteaux venait de voir le jour.

Les premiers flocons tombaient sur la vallée en cette veillée d’automne. Ils avaient à deux reprises gagnés la ville dans la plaine pour y acquérir quelques biens manufacturés, notamment de l’encre et du papier.  Papier que Kiba relisait en corrigeant les exercices d’écriture de Saraban et de Prane.  Tous deux s’étaient lancés un défi tacite à celui qui apprendrait et pratiquerait au mieux la langue des Inuzuka.  Ce soir là Saraban vint l’interrompre dans ses corrections et lui murmura quelque chose à l’oreille.  Ce qu’elle avait dit fit à l’enfant loup poser sa plume et refermer l’encrier.  Il lui prit la main et l’emmena vers leur chambre, laissant le jeune Prane qui jouait avec les louveteaux les regardant passer en souriant.

L’été approchait rapidement lorsque leur tanière résonna de trois nouveaux timbres auxquels vinrent s’ajouter le mois suivant les jappements des quatre louveteaux de la portée de Tenshi et de Kuri.  Les fiers canidés ayant désignés Prane comme compagnon sous la tutelle de Kiba.

Atréia aimait à se jouer des créatures vivantes, mais cette fois elle sourit à ce jeune homme brun qui se trouvait au croisement de deux mondes, de deux cultures.  Elle guida ses pattes et les pas de ses amis jusqu’à l’aérodrome et ses ruelles pouilleuses, sombres et dangereuses.  Là dans ce dédales où mendiants, parias et criminels en tous genre croupissaient loin de l’éclat des larges avenues de la capitale. Là, où ceux qui n’étaient ni élus, ni notables survivaient loin du regard désintéressé et méprisant de la société daeva.  Là au milieu des détritus, des malades et parfois même de cadavres il trouva sa fleur.

Depuis combien de temps était-elle là ? Inconsciente, le corps meurtri, vêtue de haillons et couverte d’une crasse inimaginable, laissée à l’abandon, pour morte dans la plus grande indifférence, la Louve gisait en ce cloaque.
Il ne leur fallu qu’un bref instant pour rentrer par un portail au sanctuaire.  Kiba ne la lâcha pas de ses bras. Même sous l’insistance de tous, il refusa de s’écarter pour les laisser l’examiner.  Dans une chambre du Louvart, le jeune daeva nettoya et pansa son corps sous le regard de Synae qui avait consenti à le laisser faire seul tant qu’elle puisse guider ses gestes.

Vint alors la discussion qui scella le sort de la septième cohorte.  De ses blessures la louve se remettrait mais à jamais elle avait perdu sa nature de Daeva.  Par, elles ne savaient quels moyens on l’avait privée de son lien avec l’aether, elle, la Louve Saraban. Mais elles étaient catégoriques ce mal était irrémédiable, son corps était redevenu humain et en subissait à nouveau les contraintes.  Plus grave encore étaient les séquelles des sévices qu’on lui avait infligés.  Elle était jeune mais son corps avait subit un tel choc qu’il le lui laisserait plus que quelques années avant de s’éteindre selon Synae.

L’enfant loup révéla alors ce qui n’était un secret à personne, sa position de Gardien du Temps il convoqua tous les habitants de l’ile le lendemain et leur annonça que la Septième Cohorte était révolue.  Tous quitteraient bientôt l’archipel, la laissant tomber dans l’oubli jusqu’à ce qu’une huitième Louve ne s’éveille à Atréia.  Telle était sa décision et ce fut ainsi qu’il le consigna dans les mémoires du sanctuaire avant d’en sceller les portes selon un rituel que lui seul avait appris de la Louve elle-même.

Plusieurs jours s’écoulèrent avant que Saraban ne reprenne connaissance.  Le premier visage qu’elle vit fut celui de son loup.  Le premier contact était sa main dans la sienne.  Quand aux premiers mots qu’elle entendit.  Une remarque comme seul il savait faire sur le fait qu’elle ne se débarrasserait pas aussi facilement que cela de son sac à puces sans puce.  Elle avait sourit et murmuré un ‘je sais’ avant de retomber dans un mutisme accusant le coup de tout ce qu’elle avait enduré et de la triste réalité du présent.

Quelques jours plus tard, elle était assez forte pour se tenir debout mais elle avait encore besoin de l’appui de son loup pour avancer.  Bien que son corps se remette lentement de ses blessures son esprit semblait lui encore anéanti.  Elle n’était plus que l’ombre d’elle-même, la daeva de la colère n’était plus.  Elle ne réagissait plus à ce qui se déroulait autour d’elle et elle n’avait plus ouvert la bouche depuis ce ‘je sais’.

Il l’avait emmenée dans leur tanière pour y récupérer quelques affaires et déterrer cette boite qu’ils avaient tous deux enseveli au pied d’un des piliers de soutien de la maison.  Ils avaient assisté au départ de presque tous les Sibyllins.  Il ne restait plus que quelques Daeva,  Freson et Marine ainsi que la famille Priole.  Le Carabin repasserait dans deux jours pour les emmener tous vers le continent.  Mais cette fois il ferait un détour dans une crique loin de toute habitation, là, où des passagers un peu particuliers pourraient débarquer sans attirer l’attention.

L’enfant loup regarda autour de lui et demanda pardon à Metron pour le… saccage de son temple. Son moi primal avait vainement tenté de s’extirper de cette cage mais sans succès. Il jeta sa tête en arrière et hurla après les siens. Comme convenu le loup resté non loin du temple accouru et repoussa la longue et lourde corde dans le conduit. Ce qui permit à Kiba de se hisser hors de sa prison.

Il éprouvait une profonde tristesse à l’absence de sa louve. Quelques questions à son compagnon et ni elle, ni Popéon n’étaient venus. Bien qu’affaibli il ne resterait pas là à attendre sans bouger. Il traversa le bras de mer à la nage suivit de son fidèle compagnon qui avait refusé d’attendre. Si son alpha pouvait le faire, il se devait de réussir lui aussi.
Épuisés, essoufflés mais plus déterminés que jamais ils arrivèrent à la tanière de Kiba, elle était aussi vide que lorsqu’il l’avait quittée trois semaines auparavant.

Rendu au village il eut la confirmation de ce qu’il craignait, de ce qu’il savait déjà, Saraban avait bel et bien disparu. Mais ils n’étaient pas restés inactifs et remuaient ciel et terre à sa recherche, hélas, jusque là en vain. La bête primale avait ressenti la douleur, elle avait tenté de fuir, de retrouver son aimée, la fièvre était passée et il percevait à présent des bribes de ce que le loup premier avait enduré. Chaque instant revécu était comme un coup de lance en plein cœur.

Et elle regrette.

Quelque chose ne va pas.

La pièce qui forme son univers depuis si longtemps n’est pas aussi lumineuse. Au travers de ses paupières closes elle perçoit le scintillement des rayons de la Tour. Ce n’est pas normal. Elle essaie d’entrouvrir les yeux mais son corps refuse, se cabre, ses yeux souffrent devant tant de clarté. Elle referme les yeux brutalement, accentuant encore un peu la douleur qui sourde dans son œil gauche. Mais elle ne peut pas attendre. Elle veut voir. Elle veut comprendre. L’ont-ils déplacée ? Où est-elle ? Ses narines s’ouvrent au maximum, elle hume l’air ambiant dans une très longue bouffée d’air. Tout son être se fige. Ce n’est plus l’odeur de sel qui lui grattait la peau. Ses mains tâtent le sol. C’est rugueux. Pas propre. Irrégulier. Certainement pas le marbre de sa cellule. La paupière de son œil droit se soulève avec précautions et tressautements. Peut-être fait-il jour ou nuit. Il fait forcément plus clair que dans l’abysse des quatre murs sans lumière d’où elle arrive. Alors elle n’arrive pas à définir une heure approximative.

Ses yeux finissent par s’ouvrir en grand, de légers gémissements remontent de sa gorge à mesure qu’elle découvre l’endroit où elle se trouve. Il y a une sorte de bâche au dessus d’elle et elle met plusieurs secondes à comprendre pourquoi elle ne sent pas la fine pluie qui tombe sur la Cité des Mensonges. Elle ne se souvient pas avoir déjà vu de la pluie à Pandemonium. Jamais. Pourtant elle est certaine d’y être. Elle est sûre de se trouver à l’aérodrome. Fébrile, incrédule elle essaie de se relever. Un pied, l’autre, un genoux, l’autre. Une poussée qui oscille et un bruit sourd qui se répercute. Etalée au sol. Elle n’arrive même pas à mettre un pied devant l’autre. Elle a faim, terriblement faim. Comme un trou béant qui lui dévore les entrailles, la consume et empêche son corps de fonctionner.

Alors qu’elle est dehors.

Elle s’agite, rampe, essaie de basculer sur le côté, de se relever. Mais ce qui lui reste de force ne fait que s’épuiser un peu plus alors qu’elle s’acharne. En vain. Elle sent les gouttes de pluie parcourir son corps. Elle sait qu’elle est en guenille. Elle sait qu’elle est pieds nus. Elle sait qu’elle a l’air de ce qu’elle était déjà il y a six ans maintenant. Sauf qu’elle sait aussi que l’endroit n’est pas approprié pour n’avoir l’air de rien d’acceptable. Un rire nerveux la secoue. Vaut mieux l’aérodrome que le Vanahal pense t-elle. Elle aime l’eau qui dégouline sur elle. C’est autre chose que la douleur. Autre chose que son corps qui se contracte, se révolte face à l’ether. Ses lèvres s’ouvrent d’abord timidement puis c’est finalement la bouche grande ouverte qu’elle absorbe avec frénésie l’eau qui tombe sur son visage. Elle sait que bientôt elle aura froid. Que rester là ne fera que l’accabler encore plus, après. Elle sait. Mais pour autant elle n’arrive toujours pas à bouger. Peut-être qu’elle va mourir là ? Finalement transie de froid, de faim, d’humanité.

Elle aimerait bien savoir quel jour on est. Savoir s’il est sorti de l’Observatoire. Il va la chercher. Peut-être qu’il la trouvera là. Ou peut-être pas. Peut-être est-il toujours enfermé. Après avoir tant souffert pour les ouvrir elle sent ses yeux se refermer. Son estomac se tord et émet un son violent. Tellement faim.